Больше о туберианцах

Селениты скажут тебе, что туберианка откладывает яйца «всего» один, ну два раза за жизнь. Яйца уязвимы. Развиваются только в теплой слабосоленой воде, да и на созревание им нужно аж 14 земных месяцев. Только все равно людям их не обогнать. Видишь ли, яиц сразу от 12 до 20. Раньше, на заре их эволюции, у ящеров выживало 2–3 детенышей. Теперь вылупляется каждое яйцо. Каждое. Подумай, что это значит для всех нас.

Маленькие туберианцы совсем не похожи на вас. Они земноводные. Кости у них хрупкие, а голова очень большая. Но уже к концу первого года пропорции становятся как у взрослых. А жабры, которые давали в детстве возможность плавать, зарастают к 20, самое позднее к 22 годам. Но все равно они очень любят плавать!
Туберианцы растут дольше, чем люди. Вы перестанете серьезно расти уже годам к 17. А они растут все первые 20 лет своей жизни. Сильнее всего правда, за первые 8 лет. Рождаются они вот такими — примерно 50 сантиметров в длину. К 8 годам становятся уже около 2 метров от носа до кончика хвоста. А к 20 годам дорастают и до 3 метров в длину и 90 сантиметров в высоту. Так что если встают на задние лапы, то оказываются выше не только вас, но и большинства взрослых людей.
Вы станете взрослыми очень постепенно. А они в какой-то момент сильно изменятся: жабры зарастут, кожа станет жестче. И они смогут много времени проводить на суше.
Маленькие туберианцы не очень похожи на взрослых. А вот внешней разницы между мужчинами и женщинами — ученые это называют «половой диморфизм» — у них нет. Специалисты часто не могут даже отличить одних от других. И никакой разницы в общественном смысле тоже нет. Вместе работают, вместе воспитывают детей. А как вы думаете, как они друг друга различают? Кто угадает, тому я подарю этот значок с туберианцем Щ.
По запаху, конечно! Все разом, молодцы. Придется мне сходить за дополнительными значками.

Знаете, из-за того, что мимика туберианцев такая блеклая, ее невозможно распознать. К тому же это сходство с варанами… В общем, кажется, что все туберианцы флегматичные и безэмоциональные крокодилы.
Это не так.

Телекинез, которым владеют все без исключения туберианцы, пока что изучен очень слабо. Октархия и лунные власти договорились о запрете взаимных исследований. Но внимательному наблюдателю может открыться многое...
Как любой навык, телекинез требует практики. Новорожденные туберианцы могут поднимать небольшие предметы, но делают это неловко. Зато дряхление ему не грозит, и старые телекинетики становятся только искуснее. Правда, известны случаи, когда телекинетические способности страдали при травме головы или позвоночника.
Взрослый туберианец может поднять и удерживать в воздухе предмет примерно в семьдесят, а то и в девяносто килограмм. Аксолотли — в сорок-шестьдесят килограмм. Тяжелые атлеты, которые среди наших соседей есть, поднимают и существенно больше — вплоть до полутора центнеров. Но как штангисты — только ненадолго.
Зато с жонглированием проблем у туберианцев нет. Даже новорожденный аксолотль уже может держать в воздухе один или даже два объекта. Подростки справляются и с пятью. Взрослые добираются и до шести, так что туберианец может, например, одновременно курить, счищать кожуру музи, рисовать на аромаборде и фотографировать друзей. По слухам есть и те, кто справляются с целым десятком предметов. Необыкновенная ловкость даже по инопланетным меркам. Ученые надеются, что когда-нибудь исследования позволят и людям овладеть тайнами телекинеза. Но, может быть, они есть среди нас уже сейчас? Подробней об этом расскажет потомственный целитель…

...позволю себе объяснить собравшимся ситуацию. Да, за последние пять лет мы утроили поставки туберианцам, и наши батончики сейчас у них вошли в моду. Это отличная новость, поздравляю с этим всех присутствующих. Но! Мы должны понимать, что сейчас мы зависли в подвешенном положении.
Почему? Дело в том, что мы не можем выйти на новые рынки. Октархия туберианцев — не единое государство. Она делится на восемь частей, так называемых линий — все, наверное, об этом слышали. Так вот у каждой линии свое правительство и, более того, своя система управления и законодательства. На планетах одной линии за воровство тебя оштрафуют, а на другой — отправят на рудники. Они признают общие законы в финансовой сфере, у них есть вышестоящие общие суды, нечто вроде общего правительства, где заседают представители всех линий. Но на самом деле линии — почти самостоятельные государства.
Поэтому мы, вопреки тому, что говорилось раньше, вовсе не вышли на рынок Октархии. Мы подписали договор о торговле с двумя линиями из восьми. С остальными еще работать и работать. Третья сейчас в процессе, но их согласие подумать о нашей газировке уже обошлось нам… Так, выключите запись, это не под протокол.

Общество туберианцев, коллеги, пронизано тесными горизонтальными связями. Вместо нуклеарной семьи они образуют то, что мы называем «семейными сообществами» или familia. Это группы, обычно из 15–25 особей обоих полов, признанные другими членами общества, живущие в общем доме и ведущие общий быт. Ну это сухо, академично. Сейчас обычно главный фактор, конечно, эмоциональная близость. Желание всех участников определять себя как семейное сообщество. Прочие факторы с каждым десятилетием отходят на задний план.
Идеи индивидуального родительства у туберианцев нет. Какая бы женщина ни отложила яйца и какой бы мужчина их ни оплодотворил, члены familia заботятся о кладке вместе. И вылупившихся детей воспитывают вместе. Мне случалось брать интервью у туберианцев, которые рассказывали, что ближе сходятся не с биологическими родителями, а с другими членами семьи. Обычное дело. Тем более что родители иногда покидают семейное сообщество, не дожидаясь вылупления яиц.
Вообще, туберианцы ценят семейные связи. Вырастая и покидая дом, они поддерживают постоянную связь с братьями и сестрами по кладке — это почти всегда. Как правило — и с родительской семьей. Ну всякое бывает, конечно: туберианцы разные, как и люди. Но общественные нормы Октархии предполагают, что бросать родственников нехорошо.

Тут ведь как? Туберианец-подросток здорово отличается от взрослого — не просто как мы и наши редакторы, а еще и, хм, биологически. Они, по факту, личинки — потому и зовут их «аксолотлями», кто разводит кенобийских саламандр, тот в курсе. То есть, если послушать вот того же господина Тхтф из «Линьки в сезон дождя», он не просто считает своих учеников незрелыми. Они для него пока еще не вполне равные. Недочеловеки.
Разумеется, сами туберианцы так не считают в массе своей, потому Тхтф, спойлер, в конце выгоняют с работы. Но все-таки — разница видна. Жаберные щели, перепонки между пальцами, плавниковый «гребень» вдоль хвоста.
Но главное не это. До двадцати ты конкретного пола не имеешь. То есть, есть и тот, и тот комплект — но размножаться тебе пока не светит. Но, как мы видим по сценам в кампусе, только размножаться. Так что народ особенно не волнуется.
А вот потом — да, потом созревание. Про угри и месячные сразу забудьте — это мы легко отделались. А у аксолотлей зарастают жабры, отсыхают перепонки, ну и шкура становится толстой — в прямом смысле. Больно, говорят — и я вот верю. Длится эта радость месяц, и лучше в больнице — а то раньше, до нормальной медицины, можно было так и умереть аксолотлем.
Ну и пол определится. Совершенно случайным образом! Вот, например, Цхчч, в «Линьке» главный заводила и «бунтарь без паузы», сейчас снимается в новом историческом аромафильме и играет Матриарха Чшшт. Тоже, правда, ту еще бунтарку. Ну, об этом в следующем обновлении, хорошо?
Кстати, гражданские права — на семью, должность и тому подобное — у них тоже привязаны к метаморфозу, а не ко дню рождения. Что совершенно не мешает аксолотлям вовсю жить общественной жизнью и затыкать пасти советующим «подрасти». В чем мы наших разноцветных товарищей и поддерживаем.

С самого начала своей истории туберианцы были крайне территориальны. Семейные сообщества занимали свои домены сотнями лет, мигрируя только в силу крайней нужды: голода, эпидемии, изгнания. Предположительно тогда же сложилась и традиция своеобразной эндо-экзогамии, частично актуальная до сих пор: партнеров для создания семейного сообщества искали среди соседей, избегая при этом членов своей кладки.
Постепенно такие поселения росли, их социальная организация усложнялась при сохранении, однако, территориальности. Именно благодаря ей туберианские кхт (буквально «совещания», своего рода республики, управляемые элитарными группами по тому или иному признаку) веками почти не испытывали взаимного военного давления. Основным двигателем международных отношений служила торговля, и немногочисленные войны велись из-за торговых противоречий.
Так продолжалось до тех пор, пока возросший уровень жизни не привел к планетарному демографическому буму и дефициту ресурсов. Начавшаяся война совершенно не походила на наши мировые войны. Она не была коалиционной, никакой координации не осуществлялось. В том числе и поэтому она длилась более сорока лет и завершилась не столько победой какой-то из линий (как в какой-то момент стали обозначать воюющие стороны), сколько всеобщим предельным истощением. Почти половина населения планеты погибла, если не на войне, то от голода или болезней, мир, каким его знали хчшшт, был разрушен, нужно было воссоздавать его заново.
Тогда-то и появилась Октархия — совет правителей восьми сохранившихся по итогам Конфликта линий. Октархия равноправна и принимает решение на основе полного консенсуса (на практике часто на основе компромисса). Этим, в том числе, объясняется ее крайний консерватизм.
Бесконечная Вселенная, открывшаяся с появлением М-перехода, сделала политику Октархии по ограничению потребления бессмысленной и заставила пересмотреть отношение к колонизации. Линии запустили почти независимые колонизационные программы, конкурируя за планеты, и это могло бы привести к новой сепарации — но тут появились люди. Контакт поставил перед Октархией новые проблемы, впервые привнеся в политику внешнее давление — и новые идеи.

Вопреки распространенным на Луне мнениям, политическая система туберианцев не обеспечивает им государственной стабильности.
Да, возможно, ранее дела и обстояли именно так, вопросы Контакта и угроза нашей динамичной экспансии поставили перед Хчшштс новые, цементирующие общество вызовы. Но он, Контакт, имел и другие «длинные» последствия.
В частности, туберианское общество очень впечатлила идея представительной демократии — и впервые в истории их вида возникло сомнение в том, что монархическая власть старейшин действительно хороша.
Похоже, их политические аналитики еще не оценили в полной мере некоторые неизбежные издержки принятого нами способа управления, и чтобы сохранить это положение, мы рекомендуем обдумать еще большее ограничение на пограничных планетах оборота подрывной литературы. Однако вернемся к туберианцам.
За тридцать пять прошедших с контакта лет эти сомнения породили мощное и организованное движение, название которого примерно можно передать в человеческих терминах как «партия революционных демократов». Туберологи, впрочем, сообщают, что это крайне неточно. По факту используется набор понятий, обозначающих пробивание аксолотлями скорлупы яйца изнутри. Отсюда и главный символ движения, перечеркнутый овал. Иллюстрации прилагаю.
Усложняет ситуацию то, что революционное движение давно уже переросло фазу узкого круга подпольщиков. Ему сочувствуют очень многие. Грубо и с большой долей недоверия, но можно сказать, что каждый сотый туберианец знает хотя бы одного подпольщика лично; каждый десятый разделяет часть идей революционеров: скажем, выступает за ограничение власти Октархии представительным органом; каждый третий читал тексты, посвященные демократии, и задумывался на этот счет. Число вовлеченных только растет — и среди детективов Общего наблюдения (аналога нашей Дипломатической полиции) революционеры или сочувствующие им тоже неоднократно фиксировались.
К чему это приведет, покажет время. Наш же долг — следить за развитием ситуации и сохранять бдительность.

Не верьте Октархии. Письма вашей кладки читают. Новостные рассылки не стоят собственного электричества. От вас скрывают не меньше, чем от хомо.
Мы не просто террористы. Нет, разумеется, мы салютуем непостижимой храбрости бойцов, положивших в прошлом году конец паршивой жизни верховной советницы спокойствия Шшэфт, когда Пожирательница Яиц прибыла на Ззщ!шc-IV понежить хвост в теплом океане. Они отважны, но они уже давно не первый ряд нашей борьбы!
На Сщщ!с, четвертой из всех планет, куда туберианец вынырнул из темных вод космоса, пять лет назад бунты были подавлены с применением военной силы. Это единственное, что слышали о нашем деле наши друзья-хомо. Мне лично довелось слышать от одного из них, честного хомо и профессионала своей непростой и рискованной работы, что речь шла о региональном бунте, затеянном местным губернатором! Мне оставалось лишь пояснить ему, а теперь и вам, что в действительности Афф!хт Второй Линии отправили в тюрьму не за организацию мятежа, а за преступную невнимательность сначала и «чрезмерные» жертвы при подавлении потом.
Эти жертвы не были напрасны. Ветераны Сщщ!с рассеялись по космическим трассам. Обернитесь — рядом с вами, быть может, кто-то из них готов предложить вам свой опыт и свою правду. Потому что скорлупа хрупка, а наша Общая Суша ждет!

В настоящее время каждый из туберианцев все еще относит себя к какой-либо из восьми Великих Линий. Повторюсь, это ни в коем случае не значит кровного родства! Если уж на то пошло, то можно уподобить Линию племени либо клану старой Земли: элита ведет род от общего первопредка, а определенное понятие об общности прошлого цементирует Линию.
Но главное не это. И даже не представление об общности и эксклюзивности занятого Линией хозяйственного пространства, хотя именно эта черта, когда-то стоившая туберианцам Эры Раздора, и теперь разбивает Октархию на автономные многопланетные суб-Империи.
В первую очередь Линию объединяет представление о существующим в ее пределах общественном укладе — куда более стабильном, чем может представить себе «хомо». Долгое время внутри Линий не было политической оппозиции как таковой, не было даже такой идеи. Та же логика распространялась и на все области жизни хчшшт: несогласный с правилами своего семейного сообщества покидал его; несогласный с порядками, заведенными внутри Линии — покидал Линию, не допуская даже возможности, что эти порядки могут — и должны быть — изменены.
Старый туберианский эпос знает трагический сюжет, в котором герою не подходит не одна из восьми Линий, но в жизни такого не бывало практически никогда — до недавнего времени. Теперь же открытый общий с хомо космос предлагает многим туберианцам сразу две новых альтернативы. Первая состоит в том, что в этом новом мире можно жить, не принадлежа ни к одной Линии вообще — и туберианцы уходят «в свободное плаванье», находя новый дом и новое сообщество среди таких же одиночек, как они сами. Вторая альтернатива предполагает кардинально новую идею: она говорит, что если уклад Линии тебе не подходит, то его можно и нужно изменить.

Перед Линиями всегда стоял вопрос — как обеспечить и специализацию, и универсальность. Почему? Да потому, что специализация притягивает мигрантов других линий, а универсальность позволяет существовать плюс-минус наособицу.
Но если смотреть в самый корень, так вопрос сводится к другому. В каком обществе будет удобнее всего существовать ведущей семье Линии и тем туберианцам, которые на них похожи? В каком обществе обыкновения, установления и хотения одной невероятно древней корпорации станут определяющими и желательными для всего этого общества?
Вот это каждый из них и построил. Без вмешательства семи остальных.

Чтобы ничего не запороть, а то — мало ли — даже принести пользу, тебе надо бы понимать, с чем мы тут имеем дело. Значит, запоминай.
Линий всего восемь, так. Ну с обидками между ними понятно. Но чтобы они все сколько их есть между собой собачились — это ни в жизнь не бывало, чтобы нам так повезло. Так что нет. Между собой они дружат, но, к счастью, не все вместе, а вроде как стенка на стенку.
Четыре линии, половина от всех — это традиционалисты, консерваторы, такие хвостатые старперы. Вообще они самые адекватные, и это, в общем, неплохо, что они сейчас на коне. Что они хотят? Чтобы все было как-то нормально. Без крайностей. Тихонько колонизировать, что там плохо лежит. С людьми не ссориться. Сохранение полного статус кво в их внутренних делишках. Статус кво? Ну это типа чтобы все было так, как оно и раньше было.
РевДемов они, понятно, хотели бы распылить — но распылить по-тихому, без шума и пыли, не привлекая к этому внимания не только Республики, но своих собственных подданных. Ну, ты знаешь такой типаж: заметать все под ковер получается у них рефлекторно, без участия сознания. А пока одной ногой они это заметают, второй — следите за телекинезом! — они отвлекают внимание и наших, и своих на что-нибудь другое. Они заключают договоры с Тука-Тукой, и теперь все туберы на их планетах сами не свои до модной газировки, а толстосумы на Ватсоне — сами не свои до новой прибыли. Они устраивают межвидовую планетологическую конференцию, и ученые с обеих сторон вне себя от счастья. А потом почему-то пленарный доклад читает не профессор Фщщзс, а неизвестный никому аспирант, а у фирмы-импортера Туки-Туки меняется торговый представитель — но это уже никого не напрягает. Мало ли что случилось, верно? В общем, ты понял суть.
Не понял? Ладно, давай еще раз и попроще.

...сложные переговоры с «Колонистами», и я, конечно, устал, любимая. Досадно, всего две Линии из восьми, а создают столько проблем. Но есть и удачи. Во-первых, отличные пейзажи, дивная красота. Во-вторых, сумел скопировать сегодня один из их памфлетов. Стилистически напоминает наш 21 век, а местами и 19. Как бы это лучше перевести? «Великая Октархия и ее лучшие представители должны объединиться…» Нет, тут что-то с горчинкой. Наверное, «собраться с силами». Да. «Изгнать никчемных гладких…», нас то есть с тобой и всех прочих людей. Ну и так далее — усилить колонизацию! Разобраться со внутренними предателями! Установить абсолютную гегемонию Октархии на каждой пригодной к жизни планете известного космоса!
Знаешь, даже по-своему поэтично. Был бы настоящий подарок нашим сумасшедшим с Напнигты, если бы они смогли это прочесть. Но самое интересное, конечно, за пределами памфлета. В сущности они ведь хотят перетянуть одеяло на себя. Весь этот джингоистский дискурс не то чтобы для отвода глаз, конечно. Но главная задача другая. Сместить центр тяжести. Шшффт, ведущая линия Колонистов — самая многочисленная из всех линий Октархии. И, кажется, они были бы не прочь, чтобы все остальные оказывали этой силе побольше уважения. Для нас тут это хорошая новость: все их капризы больше нужны для того, чтобы произвести впечатление на своих. А с нами в результате будут спокойно договариваться Традиционалисты. Ццс передает, кстати, тебе привет и обещает в следующем году снова заехать к нам погостить. Сколько уже мы с ним работаем на конференциях? Еще был жив Буравкин, да?

...
ИК: Нет.
МП: Случалось ли вам сталкиваться с туберианцами до совершенного вами взрыва?
ИК: Дважды.
МП: Они причинили вам вред?
ИК: Всем нам, офицер.
МП: (издает нечленораздельный возглас)
ИК: Вы не хуже меня знаете, что они — опасность для человечества. Иначе бы зачем вашим селенитским хозяевам был нужен ваш флот? Верховный лидер...
МП: Слушайте, вы сегодня уже шестая у меня тут в кабинете, и честно говоря — не под протокол, так сказать, — у меня уже опухла голова слушать этот бред. Вы что, не знаете, что рядом с вашей чертовой Напнигтой обосновались те единственные — единственные, вы понимаете? — туберианцы, которые видели вас в гробу? Вас, нас, Нчттк — Буравкина? Это две линии чертовых Изоляционистов! Что их должно было привлечь в Напнигте? Шестьдесят пять сортов снега? Снежные, мать их, эму или как их?
ИК: Не смейте! Ксенотитанисы — символ…
МП: Вот и ездили бы на ксенотитанисах вдоль и поперек экватора! Вам достались идеальные, хвост им в рот, соседи! Ни внешней политики. Ни активной экспансии. Они даже торговлю с нами не ведут. Да они даже с другими туберианцами ее почти не ведут! Все, что им надо, — чтобы другие ребята из их же Октархии их не трогали, и побольше своих внутренних свобод. А нас они демонстративно игнорируют. Но нет! Вам надо было устроить тут это шапито, накачать целую планету своим бредом, едва не поссорить нас всех с Октархией, устроить взрывы, бойню на Напнигте. И в результате нормальным офицерам приходится заниматься допросами, как шпикам! Ксенотитанисы мне в зад!..